A distanza di 503 anni, Prato non vuole dimenticare. Era il 1512 quando l’esercito guidato dal vicerè Ramon de Cardona, accompagnato dal legato pontificio Giovanni de’ Medici, penetrava in Toscana dal Mugello, giungendo ad attaccare la nostra città per piegare le resistenze della vicina Firenze. Erano gli anni degli scontri sul suolo italiano tra Francia e Spagna, la quale, alleata dello Stato Pontificio, mirava a restituire Firenze – e di conseguenza anche Prato – nelle mani dei Medici, cacciati nel 1494.
L’evento viene ricordato come il «Sacco di Prato», che fu lungo e sanguinoso: dopo 22 giorni di violenze e soprusi di ogni genere – le cronache dell’epoca parlano, sicuramente esagerando, di 5000 civili morti – la città cadde in mano in spagnola a causa della resa di Firenze: era il 29 agosto. Le distruzioni e le sofferenze di quei giorni del 1512 ebbero pesanti conseguenze per Prato, che per decenni conobbe una situazione di povertà economica e di declino sociale.
Da sempre la città ricorda questo tragico evento, cui si lega anche un fatto miracoloso: quando i tre generali dell’esercito spagnolo Giovanni, Spinoso e Vincenzio irruppero nel monastero di San Vincenzo con l’intenzione di fare razzia, trovarono le monache raccolte in silenziosa preghiera intorno ad una statua della Madonna. Subito i tre caddero in ginocchio e abbandonarono ogni idea violenta. I generali spagnoli fecero chiamare la Priora, Madre Raffaella da Faenza, per rassicurarla: il monastero di San Vincenzo sarebbe stato risparmiato da ogni sopruso. La tradizione narra infatti che, appena entrati nella Basilica, la Madonna sia apparsa ai tre generali, promettendo loro che se avessero risparmiato le monache e il monastero li avrebbe accolti in Paradiso.
Le monache domenicane di San Vincenzo dal 1512 sono devote alla statua salvatrice della Madonna, chiamata da allora «dei Papalini», dal nome delle truppe pontificie che si erano alleate con gli spagnoli. Si tratta di una scultura in terracotta policroma risalente ai primi anni del 1500, impreziosita da un abito settecentesco di seta ricamata, che il 29 e il 30 agosto di ogni anno viene esposta nella grata all’interno della basilica del Monastero di San Vincenzo, dove si tengono i festeggiamenti in ricordo dell’evento miracoloso.
Quest’anno le celebrazioni nella basilica di San Vincenzo e di San Caterina de’ Ricci inizieranno sabato 29 agosto alle 7,30 con le lodi, seguite dalla messa delle 8,30 celebrata dal canonico Luca Rosati. Alle 18,45 si terranno i vespri. Alle 8 di domenica 30 agosto le lodi e la messa officiata da monsignor Guglielmo Pozzi, rettore della basilica, mentre alle 18,45 vi saranno i vespri e la processione. Tutte le celebrazioni liturgiche saranno animate dalle monache del monastero.
Il Comune di Prato invece propone di ricordare il tragico anniversario con una passeggiata didattica. L’appuntamento è per sabato 29 agosto alle 18 alla Chiesa di Sant’Anna in Giolica (ritrovo ore 17:45). L’iniziativa è organizzata dall’Associazione culturale Historiaedita con il patrocinio del Comune.
“Un’iniziativa che apre il cartellone di eventi che animeranno Prato fino a fine settembre: in programma spettacoli, sport, teatro, musica e incontri – ha commentato il vicesindaco Simone Faggi –. Prato, a distanza di 503 anni, non vuole dimenticare. È doveroso per la città ripercorrere e ricordare il proprio passato e un evento lungo e sanguinoso che ha cambiato il futuro di Prato, incidendo molto sulla storia e sui fenomeni economico-sociali della città. La celebrazione del 29 agosto vuole essere anche un’occasione per riscoprire la storia, i luoghi e le tradizioni di Prato”.
La passeggiata, pensata per circa 70 persone, sarà incentrata sulla storia e sull’alimentazione del primo rinascimento. La celebrazione prenderà il via alle 18 dalla Chiesa di S.Anna in Giolica e, dopo una passeggiata per le vie centro, con visita di Palazzo Datini e del Monastero di San Vincenzo, finirà con dei piccoli assaggi guidati, di vini speziati (Hibernum e Lo Mastro Vinaio) e di dolci rinascimentali (Antica Pasticceria Betti), in Piazza S.Agostino. Sarà così possibile familiarizzare con le materie prime utilizzate nelle preparazioni proposte per la degustazione per riscoprire sapori e metodi che si stanno man mano perdendo.
“Ripercorreremo i luoghi che hanno caratterizzato l’assedio – ha aggiunto Nicola Di Filippo, presidente dell’Associazione Culturale Historiædita -. Analizzeremo il contesto storico in cui sono avvenuti i tragici fatti e andremo a visitare due luoghi simbolo del Sacco di Prato: Palazzo Datini, per ricordare i Ceppi che si spesero per pagare il riscatto dei numerosi pratesi sequestrati dagli spagnoli, e il Monastero di San Vincenzo, per ricordare il miracolo della Madonna dei Papalini. Entrambi i luoghi saranno aperti appositamente per celebrare il 29 agosto del 1512”.
